Dzieciństwo w dziewiętnastowiecznym dworze, to czas lalek, żołnierzyków, wieczorów przy kominku, mamek, nianiek i służby zapinającej buciki... Czy tylko? Niezupełnie. To także świat konwenansów i ujarzmionej przez sztywną etykietę uczuciowości. Niełatwo było wówczas dorastać. Jak wyglądało codzienne życie dzieci szlacheckich: w co je ubierano, co jadły, jakie miały obowiązki i co robiły w wolnych chwilach? Jakie było ich miejsce w rozbudowanej społeczności dworu? Autorka stara się odpowiedzieć na te i wiele innych pytań. Sięga przy tym do pamiętników, korespondencji, poradników oraz pism z epoki. Odwołuje się też do badań z zakresu medycyny, prawa, historii materialnej i historii wychowania.